En la provincia de Palencia existe la explotación continuada de áridos desde hace decenas de años por parte de distintas empresas, cuya actividad ha propiciado una importante actividad económica beneficiosa para la provincia, especialmente en los años en los que el “boom” inmobiliario ha requerido de gran cantidad de materiales de construcción.
Pese al beneficio económico que proporcionan, hay que tener en cuenta que este tipo de explotaciones son temporales (finalizan cuando se termina el árido) y se requieren un conjunto de actuaciones para devolver al terreno explotado unas condiciones de recuperación adecuadas.
Actualmente las empresas de explotación de áridos poseen cada vez una mayor conciencia de su responsabilidad medioambiental con los parajes explotados, además de tener una normativa urbanística y medioambiental que cumplir, por lo que son parte interesada en las acciones de recuperación de los suelos que han explotado. Sin embargo, años atrás, las obligaciones medioambientales de estas empresas eran más laxas, lo que proporcionó el que muchas explotaciones de áridos se abandonasen sin realizar ningún tipo de recuperación medioambiental.

El presente proyecto tiene como objeto la realización de un estudio de inventariación y proposición de alternativas de restauración medioambiental que favorezcan el desarrollo rural de zonas sometidas a actividades de extracción de áridos en Palencia, denominado de forma resumida “Proyecto Graverde”.

Este estudio tiene el siguiente objetivo principal:

• La selección y propuesta de alternativas medioambiental, técnica y económicamente viables de recuperación de explotaciones de áridos abandonadas, tomando especial consideración en el enfoque de su utilidad de cara al desarrollo rural de la provincia de Palencia.

En cuanto a los objetivos secundarios se encuentran los siguientes:
• Inventariar las explotaciones de áridos abandonadas en la provincia (localización y estado de las mismas).
• Proponer para cada explotación inventariada modelos de recuperación novedosos, capaces de ser aplicados a otros casos similares.
• Informar, concienciar y demostrar a la sociedad local y la de otros entornos la compatibilidad que puede darse entre la explotación de áridos, el medio ambiente y el desarrollo rural posterior a la explotación, como vía de mantenimiento de la población y la riqueza locales.

Así pues, el objetivo final del presente proyecto es la elaboración de un trabajo de base que permita la restauración futura de explotaciones de áridos que en su momento tuvieron un cese de actividad mal gestionado debido fundamentalmente a la permisiva normativa existente en el pasado.
Como restauración futura hemos de entender no la reproducción instantánea de los ecosistemas naturales, sino la integración, en el menor plazo posible de tiempo y en las condiciones más favorables al medio explotado, de la explotación abandonada con su entorno, entendiendo este como el contexto socioeconómico y biofísico de la explotación.